Planes de Recuperación de los lagartos gigantes de El Hierro y Tenerife
Autora: Dra. Eva Blasco Hedo. Responsable del Área de Investigación y Formación del Centro Internacional de Estudios de Derecho Ambiental (CIEDA-CIEMAT)
Fuente: Decreto 40/2026, de 17 de marzo, por el que se aprueba el Plan de Recuperación del Lagarto Gigante de El Hierro (Gallotia simonyi). (BOCAN n. 56, de 23 de marzo de 2026). Decreto 42/2026, de 17 de marzo, por el que se aprueba el Plan de Recuperación del Lagarto Gigante de Tenerife (Gallotia intermedia). (BOCAN n. 58, de 25 de marzo de 2026)
Palabras clave: Biodiversidad. Especies endémicas. Especies “en peligro de extinción”. Planificación. Conservación. Cría en cautividad.
Resumen:
El Lagarto Gigante de El Hierro o Gallotia simonyi es una especie endémica de la isla de El Hierro. Si bien en el pasado se distribuía por amplias zonas de esta isla, en la actualidad su población se encuentra mayoritariamente restringida a los riscos de Tibataje.
Está incluido tanto en el Catálogo Canario de Especies Protegidas, en virtud de la Ley 4/2010, de 4 de junio, del Catálogo Canario de Especies Protegidas, como en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, al amparo del Real Decreto 139/2011, de 4 de febrero, para el desarrollo del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y del Catálogo Español de Especies Amenazadas. En ambos, se encuentra clasificada en la categoría “en peligro de extinción”.
Este Plan se centra en la reducción de esta situación de riesgo de extinción y se basa en un sistema de medidas y actuaciones que se dirigen a aumentar el número de efectivos de sus poblaciones, a controlar las amenazas que inciden sobre estas especies, a garantizar su conservación ex situ y a promover una mayor concienciación sobre el valor intrínseco de la biodiversidad. Igualmente, se regulan los usos en las áreas críticas delimitadas en virtud del artículo 59.1 de la Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.
Se trata de actuar sobre los factores de amenazas que han propiciado el declive de las poblaciones de lagartos gigantes en la isla, involucrando de manera activa a la ciudadanía para dar a conocer la problemática de la especie además de las medidas y acciones planteadas en su propio marco.
El Plan se articula en seis objetivos:
-Formalización de un convenio de Colaboración entre el Cabildo de El Hierro y el Gobierno de Canarias con el objetivo de disponer tanto de recursos técnicos, de personal y económicos para el desarrollo de las acciones contempladas en el documento.
-Garantizar la supervivencia de la especie a largo plazo en su hábitat natural, evitando su declive y favoreciendo la expansión de la misma, por lo que será imprescindible implementar
medidas de control de mamíferos introducidos, así como una vigilancia y seguimiento adecuado.
-Conseguir una correcta gestión del programa de cría en cautividad, con la finalidad de disponer de óptimos individuos destinados al establecimiento de nuevos núcleos poblacionales y reforzamiento de los ya existentes.
-Facilitar el establecimiento de nuevos núcleos poblacionales viables y sostenibles en el tiempo en lugares libres de depredadores introducidos (principalmente gatos), o donde se pudieran adoptar las medidas necesarias para impedir su acceso.
-Desarrollar los estudios necesarios que permitan aumentar el grado de conocimiento de la biología y ecología de la especie, su hábitat, además de los factores de amenaza, permitiendo una mejor gestión de la especie tanto en su hábitat natural como en las poblaciones cautivas y reintroducidas.
-Lograr una adecuada divulgación sobre el conocimiento de la especie, amenazas y acciones de conservación necesarias entre la población local, con la finalidad de adquirir una mayor consciencia y actitud favorable que ayude al desarrollo de las acciones destinadas a la conservación de la especie.
El Plan se desarrollará por fases. La primera tendrá una duración de cinco años. Tanto la duración como las acciones y su prioridad, podrán modificarse en función de la aparición de nuevos acontecimientos (por ejemplo, catástrofe) o amenazas (por ejemplo, la introducción en la isla de nuevos patógenos o depredadores a los que esta especie fuese especialmente vulnerable). Transcurridos los cinco años de la primera fase de duración del Plan, este mantendrá su vigencia hasta la consecución de los objetivos que prevé, realizándose una evaluación periódica (cada tres años) del estado de conservación de la especie.
En la misma línea, a través del Decreto 42/2026, de 17 de marzo, se aprueba el Plan de Recuperación del Lagarto Gigante de Tenerife (Gallotia intermedia), que representa el último descubrimiento de un vertebrado en la isla de Tenerife que apareció, concretamente, en los acantilados de Los Gigantes en el macizo de Teno. Años más tarde, en el 2003, la segunda y última población detectada hasta el momento, se localizó en la montaña de Guaza siendo, en la actualidad, el único de los lagartos gigantes del grupo simonyi que presenta dos poblaciones naturales distantes, a unos 30 km la una de la otra.
Pese a los esfuerzos realizados en estas últimas décadas, la situación de la especie continúa
en grave peligro, ya que las amenazas a la población natural persisten, incluso de manera acentuada en la actualidad. Este precario estado de conservación justifica que la especie continúe incluida como “en peligro de extinción”.
